En las playas de California, donde los viejos ricos presumen y van a la caza de chicas bonitas, tres amigos, uno gordo, uno anticuado y otro torpe, alquilan una casa en la playa para aprovechar ciertas ventajas: el surf, el sol y la posibilidad de ligar con chicas estupendas. Como no saben como hacerlo contratan a un surfista, joven y atractivo. Pronto consiguen ligar con jóvenes esculturales con la ayuda de algunas mentiras piadosas y las promesas de coches deportivos, novios ricos y fiestas salvajes.

John MacClane, un duro policía neoyorquino, acude a Los Angeles para pasar unos días de vacaciones con sus hijos y su esposa Holly. En el transcurso de la fiesta navideña que la empresa de Holly da en el moderno edificio Nakatoni, éste es asaltado por un supuesto grupo terrorista liderado por un megalomano llamado Hans Gruber.